我们都知道,一年是365天,是个时间单位。但说到光年，可能有一部份人不清楚了，还以为是多少年。这里科普一下，光年不是时间单位，是个距离单位！光年是天文学上计量天体时空距离的单位。一光年，就是以光速在宇宙真空中直线传播一年时间的距离！

在天文学，科学家一般用秒差距或者天文单位来描述，秒差距是一个很常用的单位，一秒差距相等于3.26光年，一个天文单位为地日的平均距离，约为149,597,870千米。因此一光年也等于63,240天文单位。

一光年的距离相当于地球和月球距离的2500万倍，太阳和地球距离的6.3万倍，一光年的距离可以并排放下7.4亿个地球，680万个太阳。

如果坐飞机穿越这么距离的话，需要多长时间呢？常见的客机时速大约是每小时885千米，以这样的速度飞1光年需要1220330年。如果乘坐航天飞机，可以达到每小时11260千米的时速。那么假设让一个人去走完1光年，这大概需要多少时间？

在正常情况下，人走路的平均速度是一秒走1.1米，1小时差不多可以走4公里。人要走完9万4千6百亿公里，大概就需要2万4千亿个小时，差不多得2亿7千年才能走完1光年，当然，这在实际生活中是不可能实现的。

可在宇宙尺度上来看，1光年又显得很渺小。1光年差不多就能走出太阳系，但是1光年对人类来说已是如此遥远。

在太阳系外，是十分辽阔浩瀚的星际空间，即使是离太阳最近的恒星（比邻星）都至少需要4.2光年才能到达，而银河系中各个恒星之间的平均距离都有数光年。

在银河系外，各个星系之间的距离则可达数十万光年，这都是常见的情况。如此浩瀚的宇宙空间，人类还能够去实现星际旅行吗？

目前人造的飞得最快的物体是美国于1970年发射的探路者二号探测器，其飞越1光年也要用4000年的时间。倘若放在古代，那真是“异想天开”的事情，但现在人类已经做到了。不过，这离人类要实现的星际旅行还是很遥远的距离。

尽管如此，星际旅行还是有可能实现的。爱因斯坦的狭义相对论指出，飞行速度越快，时间过得越慢；速度越接近光速，时间流逝速率越接近于零。

另一方面，广义相对论指出，虫洞是可以连接宇宙里两个实际上距离十分远的地方。因此，通过亚光速飞行，或者虫洞，星际旅行不是异想天开的事情。

现代科学技术的发展日新月异，人体冷冻技术逐渐浮出水面。在未来，人类是有可能会实现星际旅行的。将理论变成实践，就需要人类进一步的努力了。

小时候我一直以为，光年光年，说的是时间单位，因为有一个“年”字。长大了才知道，合着这是个距离单位。但是后来，当我知道目前人类探索到的最遥远的星体，是距离地球150亿光年。